４月４日は、二十四節気の清明（せいめい）の日でした。

「万物がすがすがしく明るく美しいころ。」との意味だそうです。

日本本土では、ちょうど桜も咲き始め、お花見シーズンになりますね。

沖縄では、清明祭（シーミー）と呼ばれる祖先供養のまつりが行われます。

清明祭は、門中墓に親戚一同そろって集まり、

持ち寄ったお重の料理や酒、花をお供えし、線香を焚いたり、

紙銭（ウチカビ）を焼いて祖先供養を行います。

その後、墓に供えたお重の料理（ごちそう）を食べます。

親戚一同が会するため、親睦の場になっているとともに、

子供たちが多い場合は、ピクニック感覚になります。

中国から伝わった風習で、重要な年中行事のひとつになっています。

今、スーパー、ホームセンターなどでは、「清明祭特売セール」が開催され、

「お墓掃除はいつ行おうか？」「シーミーは第３日曜日がいいさー」など、

清明祭の準備に追われているウチナーンチュ（沖縄の人）が多いこの時期です。

今月、特に週末の日曜日には、沖縄本島各地で清明祭が行われますので、

墓の前にウチナーンチュが集まって賑やかな風景を見かける事がありましたら、

清明祭（シーミー）を行っているんだな。と覚えて頂ければと思います。

また、清明祭に伴って、ウチナーンチュの大移動が起きます。

道路が大変混雑する場合がありますので、

県外観光客の皆さんは、交通情報に十分、注意してくださいね。

Shiki