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沖縄初公開キサントパンスズメガと、アングレクムセスキペダレの深い関係

2015.09.17

こんにちは！
熱帯ドリームセンターから１０９です。

昆虫と植物にはとても深いかかわりがあり
興味深いものばかりです。
１種の虫をとりこにするのか、
たくさんの虫にまんべんなくモテるのか、、
生き残り作戦の巧みなランたちに出会うたびに驚きがあります。

まもなく９月で終了する
「沖縄の貴重な昆虫展」では
今回が沖縄初公開となる“キサントパンスズメガ”を
展示しています。

“キサントパンスズメガ”はダーウィンに予言されていた生き物です。

マダガスカル島にのみ自生するラン“アングレクム・セスキペダレ”には
とても長い距（きょ）と呼ばれる、蜜をためる部分があります。
当時、知られていたマダガスカルのどの昆虫も、
この格段に長い距（きょ）の先にたまった蜜に届くものはいません。

そこでダーウィンは考えました。
「“アングレクムセスキペダレ”の蜜を飲める長ーいストローを持ったスズメガが必ず存在するはずだ！」

画像引用「クレスのランものがたり」より　文：からさわこうじ
 

ダーウィンの説はこうです。
---“アングレクム・セスキペダレ”は
　　確実に昆虫の頭に花粉を擦りつけて運んでもらうため、
　　距がどんどん長く進化した。
　　（距のより長いものが生き残った）

　　その蜜を独り占めできるよう
　　キサントパンスズメガの
　　ストローの部分「口吻」はどんどん長く進化した。
　　（口吻のより長いものが生き残った）---

これを「共進化」といいいます。
当時発見されていなかったスズメガの存在については
昆虫学者からの論争が起こりましたが、
ダーウィンの死後、予言してから４０年後に
ついにマダガスカル島内で発見されました。
 

沖縄県内で“キサントパンスズメガ”を見られるのはこれが初☆
９月末までの「沖縄の貴重な昆虫展」でぜひお急ぎご覧ください！


 

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