오키나와 토종 돼지 아구와 아요

14세기에 류큐왕 ‘삿토’의 사자가 명나라에서 종돈을 들여온 것이 오키나와 양돈의 시초라고 합니다. 　오키나와 토종 돼지는, 1843년에 영국 선박을 구조한 답례로 받은 흑백반 돼지와 교배시켜 태어난 ‘중국 돼지 아요’와 그 이전부터 섬에 서식하던 ‘섬 돼지 아구’가 있습니다. 아구는 전신이 검은색이고 귀가 축 처져 있습니다. 하반신의 발달 상태가 좋지 않고 등이 움푹 파여 있으며 키도 작습니다. 아요는 몸에 검은색과 흰색의 반점이 있으며 등은 아구만큼 움푹 파여 있지 않습니다.
　전쟁으로 인해 급격히 줄어든 후, 미국과 일본 본토에서 도입된 외래종에 밀려 토종 돼지는 대부분 사라져 버렸습니다. 현재는 일부 애호가가 사육하던 교잡이 적은 개체의 교배를 통해 부활한 아구가 브랜드 돼지로서 시장에 나와 있습니다.

돼지고기가 오키나와 요리에서 빼놓을 수 없는 식재료 중 하나가 된 이유는 여러 가지가 있는데, ①17세기에 농업 생산성 향상을 위해 사역 동물인 소나 말을 죽이지 말라는 우마 도살 금지령이 반포됨에 따라 대신 돼지고기를 먹도록 장려했기 때문. ②책봉사(류큐 국왕 즉위 시에 방문하는 중국의 사자) 접대용 식재료였던 돼지고기가 부족했던 경우가 있었기 때문에 증산에 힘을 쏟았기 때문이라는 이유 등이 있다고 합니다.